Sobre los resultados del estudio, ¿cuáles son los principales resultados que obtuvieron? 

El principal resultado que tuvimos con este proyecto fue realmente ver cómo los pacientes que estaban supervisados por un equipo profesional en ejercicio físico, mejoraron la distancia recorrida en más de 30 metros en el test del walking test (el test de la marcha). Ese fue uno de los objetivos del proyecto y fue uno de los resultados positivos. Los pacientes supervisados alcanzaban más metros que los pacientes que hacían ejercicio por su cuenta. Y, por supuesto, el grupo control quedó atrás. Ese fue el principal resultado. Luego hubo una mejoría verbalizada de calidad de vida en prácticamente todos los pacientes.

Las principales conclusiones a las que llegamos fueron, por tanto, que… 

• El ejercicio físico supervisado mejoró la distancia recorrida en el 6MWT post-intervención en comparación con la medición previa: IGc +30 metros en P1 y CGi +34 metros en P2, mientras que el CcG disminuyó la distancia en ambos períodos (-19 y -9 metros, respectivamente). 
• El ejercicio físico supervisado también mejoró la disnea según la escala mMRC mejoró tras el EFS en comparación con el grupo control. 
• No se observaron diferencias estadísticamente significativas en la función pulmonar (PFT) después del EFS. 
• Se observó una mejoría en el autocuidado y una reducción del dolor/malestar tras la intervención. 
• La ansiedad disminuyó en CGi en P2, mientras que la depresión aumentó en IGc y CGi en P1, disminuyendo en P2. 

¿En qué notaron esa mejora de la calidad de vida?

Más del 80% estaban muy contentos con el proyecto y se veían contentos. Cuando contestaban lo que eran los test de depresión, ansiedad… Aquí, tuvimos algunas discrepancias que nos sorprendieron en el grupo de intervención.

Los tres grupos (los dos de intervención y el de control) eran todos iguales a nivel demográfico (sexo, edad…), pero sí que vimos diferencias. En el primer grupo que participó durante los tres meses, al finalizar los test de depresión, tenían más depresión que los otros dos grupos. Y en cuanto a gravedad estaban igual de graves. Se hicieron los grupos de manera homogénea y aleatoria.

¿Por qué pudo pasar que un grupo tenía más depresión habiendo hecho lo mismo que los demás y siendo grupos tan homogéneos?

No entendimos bien por qué pasó esto, pero pensamos que era el primer grupo que participaba y que quizás el hecho de venir al hospital le hacía recordar los malos momentos que se pasaban aquí cuando estuvieron ingresados. Porque luego, justo el otro grupo que participó, ya pasó el verano, y quieras o no, aquí en España, el buen tiempo, el hecho de salir, de ya poder vivir mejor… Yo creo que el segundo grupo ya había olvidado de alguna manera su mala situación en el hospital. 

¿Cómo pueden influir los resultados de este estudio en las recomendaciones futuras para el tratamiento de pacientes con COVID persistente o pacientes con enfermedades respiratorias? 

Este estudio aporta más evidencia en el sentido del ejercicio físico en pacientes que han estado hospitalizados. Porque sabemos que en los dos primeros días de un ingreso, el paciente pierde el 50% de su musculatura.

Con lo cual, en pacientes que han ingresado más de seis meses… Si con dos días necesitamos volver a activarnos, con seis meses, el esfuerzo y el trabajo tiene que ser desde antes. No cuando sales, sino ya dentro del hospital, hacer ese ejercicio. Desde el ingreso.

¿Qué otras conclusiones se desprenden del estudio? 

De este estudio se extraen recomendaciones futuras para el tratamiento de pacientes con COVID persistente o con enfermedades respiratorias. Este estudio nos ayudó mucho a evidenciar lo que ya sabemos, que es potenciar la musculatura, sobre todo, en los pacientes que ingresan, porque a los dos días del ingreso pierden el 50% de su musculatura.

Y este estudio sí que nos demostró que el ejercicio físico puede mejorar mucho la calidad de vida posterior que el paciente tiene justo después de estar ingresado. El ejercicio tiene que empezar en el momento en el que ingresan, esperar a que el paciente pueda empezar a hacer ejercicio, pero no demorarlo, porque incluso en los pacientes con COVID que estuvieron ingresados tres, cuatro, seis, nueve meses en un hospital, estos pacientes ya necesitaban hacer ejercicio físico desde el principio, para que la recuperación fuera más temprana y mejor. Y esto lo utilizaremos seguro en el futuro.

¿Qué puede aportar el abordaje multidisciplinario con profesionales o técnicos de la educación física en un contexto como el de la crisis vinculada con la pandemia? 

Yo creo que toda la multidisciplinariedad siempre es necesaria, porque somos todos complementarios. Por un lado, sanitarios, médicos, enfermeros, fisioterapeutas… Y, por el otro, los expertos en ejercicio físico, que complementan lo que nosotros hacemos. Y yo creo que es necesario, porque además son recursos que pueden facilitar muchísimo el correcto desarrollo de la persona cuando padece una enfermedad y necesita hacer ejercicio físico.

¿Recomendarías el ejercicio físico a los pacientes con problemas respiratorios? 

Nosotros lo podemos recomendar, pero si están supervisados por alguien que sabe, mucho mejor. Además, los pacientes se sienten reconfortados cuando hay una supervisión, cumplen más, se sienten más apoyados y lo vemos en los resultados. Cuando hay una supervisión, siempre los resultados son un poco mejores que cuando uno lo hace por sí mismo.

¿Quieres añadir algún tipo de comentario?

Sí, yo creo que proyectos así son muy positivos y necesarios para todos, porque los recursos realmente son los que son y, al menos, en el sistema sanitario español -que es un sistema público-, faltan recursos, faltan manos, y un complemento así ayuda muchísimo.

Solo hay que escuchar a los pacientes que han podido participar para saber lo agradecidos que pueden estar en un momento en el que el sistema público hizo todo lo que pudo, puso todo de su parte, pero no dábamos abasto con todos. La rehabilitación, en este caso, la fisioterapia no era suficiente como para cubrir a toda la población que había padecido esta enfermedad del COVID. Y esto para todos los pacientes fue de gran ayuda, y para nosotros también como profesionales. Así que estamos muy agradecidos.